Saverio Gatto, scultore e pittore, nacque a Reggio Calabria nel 1877.  Egli era figlio di Nicola, armatore locale, e di Concetta Caruso. Quando compì undici anni s'imbarcò come mozzo e a vent’anni conseguì il grado di capitano. Il suo talento artistico si delineò già in tenera età; nel 1896 durante una rappresentazione del Faust al teatro di Reggio Calabria, colpito dall'attore che interpretava Mefistofele, fu spinto a riprodurne le sembianze in un ritratto modellato con impeto nella creta, attirando l’attenzione dello scultore Scerbo. Questi poi lo convinse a frequentare le sue lezioni alla scuola reggina di arti e mestieri e ne divenne presto il suo collaboratore prediletto. 

Caratteristiche peculiari della scultura di Gatto furono il colorismo e la sensibilità tipicamente meridionali che emersero fin dalle sue prime opere. Accanto all'esercizio dal vero, altrettanto fondamentale per la sua formazione fu la frequentazione assidua del Museo archeologico di Napoli, grazie alla quale sviluppò un amore per la scultura antica che gli avrebbe fornito molteplici spunti per la scelta dei soggetti e la definizione delle forme.

Gatto si spense nella notte tra il 16 e il 17 novembre 1959 a Napoli, città che lo aveva accolto e lo aveva ispirato.