Nota: Il Mito di Athena

Nata dalla testa di Zeus, Athena non era soltanto una dea guerriera ma anche dea della ragione, delle arti, della letteratura e della filosofia, del commercio e dell’industria. Insegnò agli uomini la navigazione, ad arare i campi, ad aggiogare i buoi, a cavalcare e alle donne a tessere, tingere le stoffe e ricamare. Era anche una dea fiera che puniva severamente chi osava competere con lei. Athena non combatte per il gusto del sangue, a differenza di Ares dio della guerra, lei combatte per il trionfo della giustizia dei mortali. La guerra, per Athena, doveva essere combattuta più con la mente che con le armi, più con le strategie che con le stragi. È audace e riflessiva, e lo dimostra quando si trova a competere contro Poseidone, il dio del mare. Davanti a una giuria composta da tutti gli dei, si trattava di fare un dono utile e gradito alla più bella città della Grecia, che ancora non aveva un nome. Poseidone fece comparire un potente cavallo, Athena fece spuntare un ulivo. Gli dei riuniti decretarono che il mite ulivo, simbolo di pace, fosse più utile del cavallo, destinato a tirare carri di guerra. La nuova città fu perciò chiamata Atene e consacrata a Pallade, che vi fu onorata con un tempio magnifico, il Partenone, in cui una statua d'oro e d'avorio, opera di Fidia la ritrae come Athena Parthenos (la vergine perché Athena non volle mai unirsi in matrimonio, preferendo conservare la sua austera verginità. Il suo pudore verginale era fiero e scrupolosissimo). 

Athena partecipò a molte imprese: si schierò con il padre nella guerra contro i Titani; fu giudice nella contesa tra Era e Afrodite; dopo la caduta di Troia aiutò Ulisse nelle sue peripezie; diresse la costruzione della nave Argo; aiutò Perseo nella sua lotta contro Medusa e tante altre imprese.

Athena aveva diversi epiteti: Athena Parthenos (vergine), Athena Promachos (che combatte nelle prime file), Athena Polias (protettrice delle città), Athena Igiea (salute), Athena Soteira (salvatrice), Athena Glaucopsis (dagli occhi scintillanti), e molti altri.